薄膜太陽能電池發展前景
我國太陽能電池設備主要是晶硅太陽能電池設備主要制造商經過2011年上半年的快速增長127.2%，并創歷史同期新高后，進入下半年，由于光伏產品供大于求，庫存大量積壓，使得大部分光伏生產企業擴產計劃推遲，大批設備訂貨合同不得不推遲交貨，銷售迅速回落。但2011年全年太陽能電池設備銷售收入還是以較高的增長率增長75%。進入2012年，我國太陽能電池設備市場繼續低迷，全年太陽能電池設備銷售收入呈現了負增長。
2012年量價齊跌超60%
2008年全球薄膜太陽能電池產量達988.8MW，同比增長122%。2009年世界生產的光伏電池總量達到10700MWp，其中薄膜電池1700MWp，在其中占比約15.9%。2010年全球薄膜太陽能電池產量增長迅速，產量為2767MW。這幾年中，薄膜太陽能電池總產量的增長率一直維持在高位。
我國也高度重視薄膜太陽能電池技術的研發和產業化，與國際先進水平差距逐步縮小，積極有序地發展。截至2008年底，我國已建成并投產的14家薄膜太陽能電池企業的產能約達125.9MW，年產量約為46MW。截止2009年底，已開工建設和已開展前期工作宣布建設的薄膜太陽能電池項目將近40個。
2011年1月，首臺“中國造”代表國際尖端水平的薄膜太陽能電池關鍵生產設備——等離子體增強型化學氣相沉積設備（PECVD）成功下線，打破了高端薄膜太陽能電池設備一直被國外廠商壟斷的局面。2011年5月5日，中國首支CIGS薄膜太陽能集電管的面世，向業界宣告國內薄膜太陽能電池發展緊跟世界腳步。
盡管近 年來多晶硅價格大幅下滑，晶硅電池轉換效率穩步提升，薄膜電池成本優勢減弱，發展放緩。但光伏行業正逐步走向技術多元化，晶硅、薄膜、聚光技術的博弈不再局限于成本的比拼，各技術可以在各自的優勢應用領域上拓展市場空間。
在未來市場中，薄膜太陽能電池所占的比重將會不斷增加，薄膜太陽能電池的研發將繼續提速。未來光伏建筑一體化（BIPV）的推廣以及國家扶持太陽能電池發展的政策陸續出臺，將推動我國薄膜太陽能電池新一輪的高速發展。另外，薄膜電池已被列入我國太陽能光伏產業“十二五”規劃的發展重點。
現今，業界對以薄膜取代硅晶制造太陽能電池在技術上已有足夠的把握。日本產業技術綜合研究所于2月已經研制出當今世界上太陽能轉換率最高的有機薄膜太陽能電池，其轉換率已達到現有有機薄膜太陽能電池的4倍。此前的有機薄膜太陽能電池是把兩層有機半導體的薄膜接合在一起，從太陽能到電能的轉換率約為1%。新型有機薄膜太陽能電池在原有的兩層構造中間加入一種混合薄膜，變成三層構造，這樣就增加了產生電能的分子之間的接觸面積，從而大大提高了太陽能轉換率。
可折疊薄膜的太陽能電池是一種利用非晶硅結合PIN光電二極管技術加工而成的薄膜太陽能電池。此系列產品具有柔軟便攜、耐用、光電轉換效率高等特點；可廣泛應用于電子消費品、遠程監控/通訊、軍事、野外/室內供電等領域。
有機薄膜太陽能電池使用塑料等質輕柔軟的材料為基板，因此人們對它的實用化期待很高。研究人員表示，通過進一步研究，有望開發出轉換率達20%、可投入實際使用的有機薄膜太陽能電池。專家認為,未來5年內薄膜太陽能電池將大幅降低成本，屆時這種薄膜太陽能電池將廣泛用于手表、計算器、窗簾甚至服裝上。
由于其所使用的半導體原料遠較一般太陽能電池為少，因此可解決太陽能電池價格高昂的問題。后來，研究人員使用稱為CIS的復合半導體的技術，將2～3微米厚的CIS放在玻璃等物料上，制成薄膜太陽能電池。它比傳統以矽制成的太陽能電池薄100倍，實際上比頭發還要薄，它亦較輕和使用較少半導體物料，售價因此較便宜并可大量生產。
傳統的矽電池需大量半導體物料，價格昂貴，因此無法普及，而且由于較笨重，其應用范圍受限制。薄膜電池卻只需要將廉價物料放在諸如塑膠等有彈性的表面上便可，價錢便宜而且輕便。
專家相信,不久的將來，薄膜材料的太陽能電池將出現在人們的日常生活中。
現今，世界上至少有40個國家正在開展對下一代低成本、高效率的薄膜太陽能電池實用化的研究開發。
據俄《STRF》科學網站3月25日消息，俄科學院約飛物理技術研究所的研究小組研制出一種新的太陽能薄膜電池，這種基于硅材料的太陽能電池組件，其光電轉換效率理論可達27% [3]  。
現今，全球大部分光伏產業中所用的主體材料都是晶硅電池，單晶硅電池和多晶硅電池在光伏面板領域占主導地位。而第二代太陽能電池——薄膜太陽能電池市場如今正在悄然崛起，以其特有的質輕、透光性好等優勢開拓出了一片新領域。